Op 17 oktober 1853 werd er in Tsarskoje Selo, Rusland, een kind geboren.
Het was een meisje en haar ouders noemde haar: Maria Aleksandrovna.
Maria was de tweede dochter en het zesde kind van Keizer Alexander II van Rusland en zijn vrouw Keizerin Marie Alexandrovna.
Maria had één zus:
– Alexandra
Maria had zes broers:
– Nicolaas
– Alexander III
– Vladimir
– Aleksej
– Sergej
– Paul
Maria had twee halfzussen:
– Olga
– Catharina
Maria had twee halfbroers:
– George
– Boris
Op 23 maart 1874 trouwde Maria met marinier Alfred, hertog van Edinburgh. Ze trouwde in het Winterpaleis in Sint Petersburg.
Maria en Alfred kregen samen zes kinderen:
– Alfred
– Marie
– Victoria Melita
– Alexandra
– Doodgeboren dochter
– Beatrice
Hun huwelijk was geen gelukkig huwelijk, De Londense society vond Maria te arrogant. Maria’s vader vond dat zij niet haar titel ‘Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin van Edinburgh’ hoefde te gebruiken, hij vond dat men haar moest aanspreken met: ‘Hare Keizerlijke Hoogheid de Hertogin van Edinburg’ Ook vond hij dat zijn dochter, omdat zij de dochter van de tsaar was, en dus hoger in rang dan de prinses van Wales, prinses Alexandra van Denemarken. Koningin Victoria werd hier heel erg kwaad om.
In het jaar 1899 raakte de enige zoon van Maria en Alfred, prins Alfred, betrokken bij een schandaal met zijn minnares, hierdoor probeerde hij, op de zilveren bruiloft van zijn ouders, zelfmoord te plegen, dit mislukte en zijn ouders stuurde hem naar een kuuroord in Oostenrijk.
Op 6 februari 1899 overleed hun zoon Alfred aan zijn verwondingen.
Op 30 juli 1900 overleed haar man Alfred aan keelkanker, hij werd naast zijn zoon bijgezet in het hertogelijke mausoleum
Op 24 oktober 1920 overleed Maria in Zürich, Zwitserland, ze werd bijgezet in het hertogelijke mausoleum.